Das Neue an der hellenistischen Kunst, das in der dreidimensionalen Plastik am deutlichsten hervortritt, ist die Übereinstimmung der Werke mit dem Naturvorbild. Zum ersten Mal gingen Künstler nicht auf die Stilisierung ihrer Objekte aus, sondern auf die als Wahrheit bezeichnete, getreue Abbildung der in der Welt vorgefundenen Formen. Zum Realismus der Werke mußte allerdings etwas hinzukommen, das die Theoretiker als Schönheit und Größe definierten. Im Zentrum des Bandes steht der Tafelteil, der in rund 200 ganzseitigen, in Farbe und Duotone reproduzierten, neuen Aufnahmen Meisterwerke der hellenistischen Skulptur aus Museen in Europa, im Vorderen Orient und in den USA nach inhaltlich und historisch aufschlußreichen Zusammenhängen derart vor Augen führt, daß stilistische Entwicklungen sichtbar werden.