Sittenfeld, C: Prep

Descoperim în Prep nu doar debutul remarcabil al autoarei Curtis Sittenfeld, ci și o analiză chirurgicală a ierarhiilor sociale timpurii. Plasat la granița dintre nostalgia dureroasă și satira socială, romanul ne introduce în universul ermetic al școlii Ault, o instituție de elită din Massachusetts unde aparențele sunt la fel de bine întreținute ca terenurile de sport. Notăm cu interes cum Sittenfeld reușește să evite capcanele genului „coming-of-age” clasic, oferind în schimb un portret nuanțat al outsiderului care privește cu fascinație și teamă spre o lume a privilegiului. În tradiția stabilită de Alice Pung în Lucy & Linh, acest roman explorează dinamica complexă a elevului bursier care trebuie să navigheze printre coduri nescrise și ritualuri de clasă, însă Sittenfeld adaugă o dimensiune introspectivă mai densă, concentrându-se pe micro-trădările identității. Această atenție pentru detaliul psihologic și pentru modul în care ne auto-amăgim se regăsește și în lucrările sale ulterioare, precum volumul de povestiri You Think It, I'll Say It sau romanul American Wife. Deși acțiunea urmărește parcursul lui Lee Fiora din clasa a noua până la absolvire, ritmul nu este dictat de evenimente dramatice, ci de acumularea observațiilor sale ascuțite despre rasă, gen și ambiție. Tonul este unul de o onestitate brutală, amintind de precizia economică a scriiturii lui Joan Didion, unde umorul apare pe neașteptate pentru a tăia suprafața calmă a prozei.