Shock Shop

În universul Shock Shop, groaza nu este o entitate abstractă, ci una care se hrănește direct din eșecurile umane. Acțiunea ne poartă inițial într-o casă închiriată, spațiul fragil al unui proaspăt divorțat, pentru ca apoi să ne arunce în adâncurile unei păduri izolate, unde un grup de prieteni descoperă că izolarea este cel mai mare inamic. Alegerea acestor decoruri — spațiul domestic invadat de spirite și natura sălbatică stăpânită de creaturi inumane — contează enorm, deoarece transformă vulnerabilitatea emoțională în teroare fizică.

Considerăm că forța acestui volum rezidă în capacitatea lui Cullen Bunn de a alterna registrele stilistice. Stilul are ceva din proza lui Billy Wells în Shivers and Other Nightmares, fără să fie o imitație — în timp ce Wells mizează pe finaluri neașteptate în povestiri scurte, Cullen Bunn construiește o tensiune psihologică mult mai densă, ancorată în vinovăție și furie. Apreciem modul în care Danny Luckert și Leila Leiz folosesc ilustrația pentru a diferenția cele două fire narative: unul axat pe atmosfera sufocantă a unei case bântuite de „familiari” ai unei vechi adunări de vrăjitoare, celălalt pe dinamica sângeroasă a unui grup hăituit în sălbăticie.

Această lucrare se poziționează ca o evoluție a explorărilor supranaturale din Harrow County Omnibus Volume 1. Dacă în Harrow County autorul se concentra pe folclorul întunecat al Americii rurale, în Shock Shop abordarea este mai viscerală și mai modernă. Vedem aici o rafinare a talentului său de a umaniza monștrii, o temă recurentă și în proiectele sale mai comerciale, precum seria Deadpool Kills The Marvel Universe One Last Time. Este un volum care confirmă statutul editurii Darkhorse ca lider în segmentul de bandă desenată de groază.