Shepperton Babylon

Descoperim în Shepperton Babylon o lume subterană a cinematografiei britanice care a rămas mult timp ascunsă în spatele decorurilor oficiale și a istoriilor academice. Matthew Sweet ne deschide porțile către o arhivă vie, construită din mii de mărturii ale veteranilor industriei, oferind acces la detalii pe care nicio analiză formală nu le-ar putea surprinde. Nu este doar o cronică a succeselor, ci o explorare senzorială a exceselor, unde mirosul de peliculă se amestecă cu cel al scandalurilor din epoca jazz-ului și al producțiilor de tip grindhouse.

Remarcăm modul în care autorul reușește să dea voce unor personaje fascinante: de la vedete ale anilor '20 care petreceau pe malurile Tamisei, până la actrițe de comedie care s-au reinventat spectaculos în zona filmelor de exploatare la vârste înaintate. Experiența lecturii este una alertă, aproape cinematografică, susținută de portretele și ilustrațiile incluse în această ediție de la FABER & FABER. Tonul este unul onest, evitând nostalgia gratuită în favoarea unei relatări vibrante despre supraviețuire și bizar în culisele studiourilor.

Colecționarii care au apreciat The British Cinema Book de Robert Murphy vor găsi aici aceeași rigoare a cercetării, însă transpusă într-un registru mult mai personal și anecdotic. Dacă lucrarea lui Murphy oferă structura și contextul industrial, Shepperton Babylon oferă „carnea” și spiritul epocii, fiind comparabilă ca abordare a scandalului și picanteriilor cu Hollywood de Alan Royle. Este o recuperare necesară a unei istorii care refuză să fie uitată, prezentată într-un format paperback elegant, esențial pentru orice pasionat de arta ecranului.