Sexual Identities: A Cognitive Literary Study: Cognition and Poetics

Ne-a atras atenția modul în care Patrick Colm Hogan utilizează literatura nu doar ca obiect de studiu, ci ca un set vast de date pentru a chestiona certitudinile despre gen și sexualitate. În Sexual Identities, autorul pornește de la analiza tiparelor comportamentale din texte literare diverse pentru a fundamenta distincția crucială între identitatea practică — ceea ce facem și simțim în mod curent — și identitatea categorică, respectiv modul în care societatea ne etichetează. Această abordare practică îi permite să deconstruiască noțiunea de „construcție socială” în straturi mult mai fine, de la ideologie la socializarea profundă.

Suntem de părere că forța acestui volum rezidă în rigoarea cu care aplică metodologia științelor cognitive asupra unor concepte adesea abstracte. Hogan extinde cadrul propus de A Kaleidoscope of Identities de James W. Messerschmidt, aducând date noi din sfera literară și afectivă pentru a explica „regimurile de reglementare” teoretizate de Judith Butler. Dacă în lucrări anterioare, precum The Mind and its Stories, autorul se concentra pe universaliile narative și emoție, aici aplică aceleași instrumente cognitive pentru a demonstra variabilitatea sexualității și lipsa unei fixități reale a genului.

Credem că structura argumentației, care trece prin scepticismul față de diferențele de gen și culminează cu o perspectivă demnă asupra identității transgen, oferă o alternativă solidă la esențialism. Față de What Even Is Gender?, care se concentrează pe clarificarea vocabularului, lucrarea lui Hogan merge spre mecanismele cognitive care fac aceste identități funcționale sau represive. Este un studiu dens, publicat de Oxford University Press în seria Cognition and Poetics, care reconfigurează dialogul dintre critică literară și psihologie.