Send Me Safely Back Again: The Napoleonic Wars

În mijlocul haosului lăsat de retragerea de la Corunna, miza pentru oamenii din regimentul 106th Foot nu este doar supraviețuirea în fața armatelor lui Napoleon, ci păstrarea onoarei într-un război care devine tot mai murdar. Ne-a atras atenția modul în care Adrian Goldsworthy reușește să echilibreze scenele de luptă grandioase cu tensiunea psihologică a personajelor sale, forțate să se adapteze unor roluri pentru care nu au fost instruite. Notăm cu interes evoluția lui Hanley, fostul artist care, deși este prin natura sa un observator, se vede aruncat în lumea periculoasă a spionajului și a partizanilor, unde liniile dintre aliați și inamici sunt tot mai neclare.

Romanul Send Me Safely Back Again capturează atmosfera Peninsulei Iberice în 1809, o perioadă în care armata britanică încerca cu disperare să își recapete echilibrul. Apreciem rigoarea istorică cu care sunt redate bătăliile de la Medellin și Talavera, unde „mettle” (curajul) soldaților este testat până la limită. Pe același raft cu Too Few for Drums de R. F. Delderfield, cartea se distinge prin perspectiva sa duală: pe de o parte avem tactica militară riguroasă, iar pe de altă parte, o intrigă de tip mister, centrată pe o conspirație de răzbunare chiar în interiorul regimentului.

În contextul operei sale, acest titlu continuă direcția începută în True Soldier Gentlemen, unde am cunoscut pentru prima dată tinerii recruți fără experiență. Dacă în lucrările sale de non-ficțiune, precum The Eagle and the Lion, Goldsworthy analizează strategiile marilor imperii, aici el coboară în tranșee, oferind o voce umană celor care au luptat în Războaiele Napoleoniene. Stilul său rămâne cinematic, reușind să facă istoria accesibilă fără a sacrifica detaliul tehnic.