SBS: Special Boat Squadron

Simțim tensiunea apăsătoare a nopților mediteraneene în care singurul sunet este cel al valurilor lovind carena submarinului HMS Traveller. SBS: Special Boat Squadron ne transportă în cele mai negre ore ale celui de-al Doilea Război Mondial, oferind o perspectivă cinematografică asupra misiunilor de tip „lovit și fugit” ale unei unități despre care publicul larg știa prea puține. Subliniem modul în care Iain Gale reușește să îmbine rigoarea istorică cu ritmul alert al unui roman de aventură, focalizându-se pe Operațiunea Anglo din 1942. Aici, opt comando-uri se infiltrează pe aerodromurile inamice din Rodos, într-o misiune sinucigașă din care doar doi se vor mai întoarce.

Cine a citit The SBS in World War II de Gavin Mortimer va recunoaște aici aceeași documentare minuțioasă a tacticilor neconvenționale, însă Iain Gale distinge această lucrare prin forța narativă a ficțiunii istorice, dând chip și voce unor oameni precum sergentul Jim Hunter. Spre deosebire de abordarea pur documentară, Gale ne permite să trăim dilemele morale și adrenalina pură a unor soldați care operau în afara structurilor militare clasice.

Apreciem cum autorul își folosește expertiza dobândită în serii precum cea dedicată lui James Keane — unde am explorat spionajul din epoca napoleoniană în Keane's Company sau Keane's Charge — pentru a rafina portretul soldatului „neortodox”. Dacă în lucrările anterioare se concentra pe inteligența maverick a epocii lui Wellington, în SBS: Special Boat Squadron Gale analizează reziliența brută și ingeniozitatea celor care au pus bazele forțelor speciale moderne. Este un roman polițist de război, unde misterul nu este „cine a făcut-o”, ci „cum vor reuși să supraviețuiască” într-un mediu unde eșecul înseamnă anihilare totală.