Desde su publicacion, en 1903 -curiosamente en Barcelona-, Santa se convirtio en un exito rotundo entre los lectores mexicanos, tanto como para considerarse una de esas novelas que marcan un jalon en la literatura y en la mentalidad de una nacion. Y tanto nos da ahora que su exito se debiera a la destreza de su autor por trasladar a Mexico los postulados realistas de Zola, o por su acierto en la eleccion del ambiente y de su protagonista, una joven arrojada por la desventura a un burdel, donde quedara atrapada por una sordida tragedia, porque su valor literario y su denuncia de un tiempo y unos prejuicios permanecen en sus paginas incolumes. Por lo demas, resulto una novela tan ineludible en la vida mexicana que la primera pelicula hablada fue, precisamente, una adaptacion cinematografica de Santa."