San Antonio Rose: The Life and Music of Bob Wills: Music in American Life

Impactul lui Bob Wills asupra peisajului cultural american a fost atât de vast încât Willie Nelson afirma simplu: „Până la Hank Williams, nu a existat decât Bob Wills”. Într-o epocă în care genurile muzicale erau strict delimitate, Wills a reușit imposibilul: a unit sunetul vioarei de frontieră cu blues-ul și big band swing-ul, dominând topurile anilor '40 mai autoritar decât orice alt artist al vremii. Suntem de părere că această lucrare, San Antonio Rose, nu este doar o biografie, ci o cronică a nașterii unui fenomen cultural care a definit Sud-vestul american.

Remarcăm modul în care Charles R. Townsend construiește o narațiune cinematică, începând cu rădăcinile modeste ale artistului în Turkey, Texas. Autorul explorează cu finețe tehnică felul în care Wills a „sacrificat” rigoarea viorii clasice pentru a introduce inflexiuni de blues, eliberând muzica din ceea ce el numea o „cămașă de forță” stilistică. Volumul face parte din prestigioasa serie Music in American Life a editurii University of Illinois Press și reprezintă o extensie academică și narativă a preocupărilor lui Townsend față de figura lui Bob Wills, consolidând cercetările sale anterioare despre pionierii muzicii western.

Structura cărții este una progresivă, de o densitate impresionantă, ghidând cititorul prin 22 de capitole care acoperă totul, de la viața în taberele de bumbac până la anii de glorie în care trupa Texas Playboys era considerată cea mai versatilă din America. Putem afirma că rigoarea cercetării, susținută de contribuțiile lui Bob Pinson, transformă acest titlu într-un reper esențial pentru înțelegerea modului în care barierele rasiale și sociale au fost erodate prin intermediul muzicii de dans și al radioului.