Samuel Johnson: Selected Writings: 21st-Century Oxford Authors

Considerăm că această ediție din seria 21st-Century Oxford Authors reprezintă un instrument de lucru indispensabil pentru studiul interdisciplinar al secolului al XVIII-lea, împletind istoria ideilor politice cu estetica literară și etica limbajului. Volumul nu se limitează la dimensiunea beletristică, ci explorează modul în care Samuel Johnson a participat activ la curentele filosofice și sociale ale epocii sale prin diverse registre stilistice. Structura propusă de editorul David Womersley este una riguros cronologică, permițând cercetătorului să urmărească evoluția intelectuală a lui Johnson de la primele exerciții de traducere poetică până la maturitatea critică din The Lives of the Poets.

Merită menționat că acest volum extinde cadrul propus de The Major Works cu date noi din perspectiva receptării critice contemporane și a acurateței textuale, oferind acces la variantele primei ediții, adesea omise în antologiile comerciale. În comparație cu Samuel Johnson: Selected Writings (ediția axată pe eseistică), selecția de față oferă o panoramă mult mai vastă, incluzând narativul de călătorie A Journey to the Western Islands of Scotland. Analiza lui Womersley asupra „persoanelor” literare adoptate de Johnson oferă o cheie de lectură modernă, similară modului în care acesta a tratat anterior tensiunile republicane în The Isle of Pines and Plato Redivivus. Dacă în lucrările sale despre Gulliver's Travels sau în coordonarea textelor despre The Life of Samuel Johnson de Boswell, Womersley s-a concentrat pe contextul istoric larg, aici focalizarea cade pe mecanismul intim al stilului johnsonian și pe impactul afectiv al vocabularului asupra cititorului.