Le mangrovie sono foreste costiere equivalenti alle foreste pluviali tropicali. Sono ecosistemi unici e insostituibili, che ospitano un'incredibile biodiversità e sono considerati tra i più produttivi del pianeta, con le radici aeree dei loro alberi che emergono dalle acque salate delle coste, degli estuari, dei delta dei fiumi e delle isole minori, formando una rete che offre rifugio a una moltitudine di specie animali (pesci, molluschi, crostacei, uccelli), molte delle quali sono importanti per l'alimentazione umana.Le mangrovie sono aree di sosta e di nursery per un gran numero di queste specie, sono un rifugio per i germani e i piccoli pesci in crescita e per altre forme di vita marina in fase di riproduzione. La mangrovia non è una struttura mista: il labirintico intreccio di alberi e radici è spesso una massa ordinata di foreste che crescono a fasce in base al loro diverso grado di resistenza alle periodiche inondazioni di marea, e quindi alla salsedine.Esistono molti tipi di mangrovie, ma tutte hanno una cosa in comune: sono "foreste salate" molto fragili e a rischio di estinzione.