Rivets, Trivets and Galvanised Buckets: Life in the village hardware shop

Observăm în Rivets, Trivets and Galvanised Buckets o aplicabilitate practică surprinzătoare: volumul nu este doar o cronică de familie, ci un manual neconvențional de istorie a tehnologiei aplicate în viața de zi cu zi. Premisa este una personală — preluarea de către nora autorului a unui magazin de feronerie vechi de un secol — însă Tom Fort transformă această experiență într-un studiu sociologic despre cum un spațiu comercial devine nucleul unei comunități. Ne-a atras atenția modul în care autorul alternează între portretele clienților excentrici și genealogia tehnică a uneltelor banale. Cititorii familiarizați cu One Good Turn de Witold Rybczynski vor aprecia modul în care Tom Fort aduce o notă de umor britanic și o perspectivă umană istoriei uneltelor; în timp ce Witold Rybczynski se concentrează pe perfecțiunea mecanică a șurubului, Fort plasează aceste obiecte în contextul social al magazinului „care are de toate”. Stilul este precis, specific unui fost jurnalist BBC, evitând nostalgiile inutile în favoarea unei analize documentate a evoluției tehnice, de la procesul de galvanizare până la inventarea ventuzei pentru desfundat chiuvete. Această lucrare se înscrie natural în opera autorului, păstrând curiozitatea enciclopedică din The Book of Eels sau Channel Shore, dar aplicând-o de data aceasta asupra universului domestic și a rezilienței micilor afaceri de provincie în fața modernității.