Ich habe mich seinem Befehl gebeugt: Bin seiner elendig perfekten Dominanz verfallen, während er eine eiserne Kette um meine Seele schlingt - das freie Ende fest in seiner Hand. Er thront weiterhin in Palästen aus Gold und Lügen, während ich in den Überresten seiner Spiele und Intrigen ersticke. Ich bin nicht frei, denn er lässt mich nicht gehen. Ebenso wenig darf ich bleiben, denn er stößt mich fort. Zwischen uns klafft ein Riss, gemeißelt aus Geheimnissen und Verrat. Aus all dem, was er atmet. Ich besitze dich: Habe mich in dich eingebrannt - so tief, dass Narben bleiben werden. Meine Narben. Du hast dich in meinem Netz verstrickt, College Girl, weil ich es so wollte. Du bist gerannt, weil ich es so wollte. Und du wirst wiederkommen - weil ich es so will. Wage es nie wieder, an meiner kalten, goldenen Seele zu kratzen. Meine Dämonen ins Licht zu schieben. Das überlebt deine süße, devote Psyche nicht. In einer Welt, in der jedes gelüftete Geheimnis einen Preis fordert, erfährt Alison, woraus die Alpha Apex wirklich geschmiedet sind. Gefangen zwischen alten Wunden und neuen Intrigen erkennt sie, dass Flucht niemals Freiheit bedeutet - sondern nur eine andere Form der Gefangenschaft. Umgeben von absurdem Reichtum und dem giftigen Puls des Avaris steht sie vor einer Entscheidung: Sich in süße Naivität zu hüllen - oder die Masken herunterzureißen. Jene dunkle Lüge ins Licht zu zerren, deretwegen sie überhaupt geflohen ist. Schnell begreift Alison: Es gibt viele Wege hinaus - doch keiner führt sie fort von Adrians Dämonen. Was wird sie legitimieren? Wird die krankhafte Obsession dreier monochromer Seelen, ihre Frauen, für immer in die Nacht verbannen? Und wie viel Schwärze erträgt ein weißes Herz, ehe es selbst ergraut?