Das Werk widmet sich der Geschichte der juristischen Methodenlehre in der Neuzeit (1500 - 1933). Damit beschreibt es einen besonders ereignisreichen Abschnitt der Rechtsgeschichte bis in unsere jüngere Gegenwart. Die Darstellung geht auf Grundfragen ein und zeigt, wie sich die Antworten darauf entwickelt haben. Die 1. Auflage dieses Buches erregte 2001 beträchtliches Aufsehen und war eines (von vier) juristischen »Büchern des Jahres 2002«. Für die 2. Auflage wurde das Werk überarbeitet und um einen neuen umfangreichen 4. Teil erweitert, der den Zeitraum von 1850 bis 1933 behandelt. »...bahnbrechend« Clausdieter Schott zur 1. A. in: ZS der Savigny­Stiftung für Rechtsgeschichte, 124. Band 2007.