Vom Wert der Freundschaft - fünf Frauen, fünf Leben. Sie heißen Mariola, Cettina, Tanina, Rodi und Giusi ... ... und streifen durch die staubigen Straßen Palermos, hören Édith Piaf, schwärmen für Filmstars und erleben zwischen Schulglocke und Nachmittagen am Strand die erste große Liebe. Aufwachsen und Aufbruch im Sizilien der Nachkriegszeit: Wie werden sie ihr Leben gestalten? Die Jahre vergehen. Jede der fünf Freundinnen wird auf ihre Art mit den patriarchalen Strukturen der Zeit konfrontiert; einige von ihnen versuchen gesellschaftliche Zwänge zu sprengen. Mit feinem Gespür zeichnet Dacia Maraini eine sinnliche, pulsierende Stadt, eine Gesellschaft im Umbruch und feiert die Freundschaft der Frauen als solidarischen Gegenentwurf zur Enge der Zeit. Die Ragazze di Palermo wollen mehr als das Leben, das für sie vorgesehen ist.