Der Beitrag von Schafen und Ziegen zum Lebensunterhalt und zur Wirtschaft der Hirtenvölker wird durch das häufige Auftreten von Krankheiten kleiner Wiederkäuer wie der Peste des Petits Ruminants (PPR) eingeschränkt. PPR, auch als Ziegenpest" bekannt, ist eine hoch ansteckende Viruserkrankung von Schafen und Ziegen, die durch plötzliches Auftreten von Depressionen, beidseitigem Augen- und Nasenausfluss, Mundwunden, Lungenentzündung, übel riechendem Durchfall und Tod gekennzeichnet ist. In empfänglichen Herden kleiner Wiederkäuer führen PPR-Virusinfektionen zu hohen Morbiditätsraten von 90 % und Mortalitätsraten von 70 %. Die Krankheit ist in 70 Ländern in Afrika, dem Nahen Osten und Südasien endemisch. Aktuellen globalen Schätzungen zufolge verursachen PPR-Ausbrüche in endemischen Ländern einen jährlichen Schaden von fast 2 Milliarden US-Dollar (USD). PPR wurde erstmals 2006 in Kenia eingeschleppt, doch trotz Impfkontrollmaßnahmen hat sich die Krankheit weiter ausgebreitet und ist nun im gesamten Norden Kenias endemisch. Die zugrundeliegenden Risikofaktoren, die die Ausbrüche in Kenia auslösen, sind nicht genau bekannt.