Les radicaux libres, ou especes reactives de l'oxygene (EROs) sont produits par le metabolisme de l'oxygene pendant la respiration cellulaire. Ces produits tres reactifs sont bien connus pour leur toxicite cellulaire mais peu d'etudes ont analyse leur role lorsque leur production est maitrisee. Grace a notre modele de controle central de l'osmoregulation, nous avons observe la production des EROs dans les neurones hypothalamiques lors d'une stimulation osmotique ainsi que l'augmentation de l'activite de certaines enzymes anti-oxydantes (superoxyde dismutase et catalase). L'administration d'acide alpha-lipoique, un anti-oxydant qui bloque la production des EROs, empeche l'augmentation de synthese et de liberation de la vasopressine, hormone antidiuretique impliquee dans la retention hydrique au niveau du rein. Ses travaux ont permis de faire emerger un role nouveau des EROs en tant que mediateurs physiologiques de certaines voies de controle de l'homeostasie. De plus, ils fournissent des donnees quant aux effets d'un traitement anti-oxydant par voie systemique utilise en therapie, qui risquent d'aggraver l'equilibre electrolytique chez les patients ages."