Radical Underworld: Prophets, Revolutionaries, and Pornographers in London, 1795-1840: Clarendon Paperbacks

Această monografie de referință, publicată în ediție revizuită sub egida Clarendon Press, reprezintă un studiu fundamental despre radicalismul popular englez într-o perioadă marcată de tensiuni politice extreme, între 1795 și 1840. Putem afirma că Iain McCalman reușește o performanță rară în istoriografia culturală: recuperarea unei lumi subterane în care granițele dintre ideologia politică, literatura de consum și infracționalitate devin poroase. Autorul reconstruiește riguros istoria grupării republicane a lui Thomas Spence, utilizând surse neconvenționale precum rapoartele spionilor vremii și literatura de tip 'underground'. Reținem modul în care lucrarea chestionează distincțiile clasice dintre cultura elitelor și cea populară, demonstrând cum romantismul s-a intersectat cu subculturi subversive, de la profeții milenariste la pornografie politică. În contextul operei sale, Radical Underworld servește drept piatră de temelie pentru preocupările ulterioare ale autorului privind epoca romantică, sintetizate mai târziu în An Oxford Companion to the Romantic Age. Ca alternativă la Radical Culture de David Worrall pentru cursurile de istorie a Marii Britanii, lucrarea lui McCalman aduce avantajul unei perspective mai largi asupra legăturilor dintre discursul religios și cel infracțional. Tonul este unul academic, dar extrem de viu, reușind să evoce atmosfera de saturnalie și teatrul politic al Londrei pre-victoriene fără a sacrifica rigoarea analizei istorice.