Pullman, P: Clockwork or All Wound Up

Ne-a atras atenția, încă de la primele pagini, figura lui Karl, un ucenic ceasornicar a cărui neliniște va fi imediat recunoscută de orice copil care s-a simțit vreodată nepregătit pentru o sarcină importantă. În Clockwork or All Wound Up, Philip Pullman construiește o atmosferă densă și iernatică în Glockenheim, unde eșecul lui Karl de a finaliza o figurină pentru marele ceas al orașului devine motorul unei aventuri cu nuanțe sinistre. Subliniem structura narativă ingenioasă: în timp ce Karl își plânge ghinionul la han, amicul său Fritz începe să citească o poveste macabră care, într-un mod inexplicabil, prinde viață sub ochii lor. Este o construcție de tip „poveste în poveste” care îi va captiva pe tinerii cititori prin felul în care ficțiunea și realitatea se întrepătrund, exact ca rotițele dințate ale unui mecanism complex. Notăm cu interes că, spre deosebire de alte titluri din categoria fantasy pentru copii, Pullman nu menajează cititorul, oferind un ritm alert și un ton ușor întunecat, specific basmelor clasice ale fraților Grimm. Această operă se înscrie în aceeași sferă a ucenicilor care descoperă secrete mecanice precum The Timekeeper's Apprentice de Cornelius Jones, dar aduce o temă actuală și profundă: responsabilitatea față de propriile creații și ideea că acțiunile noastre, odată declanșate, au consecințe inevitabile. Dacă în volume precum La Belle Sauvage sau The Secret Commonwealth Volume 2 autorul explorează universuri vaste și complexe, aici el concentrează întreaga tensiune într-o singură noapte magică și tensionată, demonstrând că o poveste scurtă poate avea un impact la fel de puternic ca o epopee.