Es hat Jahrzehnte gedauert, bis Charles Ives als einer der größten Komponisten des 20. Jahrhunderts anerkannt worden ist. Neun der zehn Psalmvertonungen entstanden zwischen 1894 und 1902 und stoßen in unbekannte klangliche Bereiche vor. Ihrer Kraft und Radikalität steht in der amerikanischen wie europäischen Chormusik der frühen Moderne nichts Vergleichbares zur Seite. Mit seinen Psalmvertonungen versucht Ives, die Wucht und Eindringlichkeit der biblischen Sprache musikalisch zu imaginieren.