Parlare di stili di vita oggi è riferirsi all'insieme di attività che una persona, un popolo, un gruppo sociale e una famiglia realizzano quotidianamente o con una certa frequenza; tutto dipende dalle loro conoscenze, necessità, possibilità economiche, tra altri aspetti.Lo stile di vita può essere modellato da comportamenti che favoriscono la salute. Questi sono continuamente soggetti all'interpretazione e alla prova in diverse situazioni e contesti sociali, e quindi non sono fissi, ma soggetti a cambiamenti. Gli stili di vita, caratterizzati da modelli di comportamento identificabili, possono avere un profondo effetto sulla salute dell'individuo e degli altri. Se la salute deve essere migliorata permettendo agli individui di cambiare i loro stili di vita, l'azione deve essere diretta non solo all'individuo, ma anche alle condizioni sociali della vita che interagiscono per produrre e mantenere questi modelli di comportamento.