PRESENT AGE, THE

Observăm în PRESENT AGE, THE o structură analitică riguroasă, organizată în jurul impactului pe care Primul Război Mondial l-a avut asupra societății occidentale. ROBERT NISBET propune un parcurs critic ce pornește de la transformarea statului american dintr-o entitate limitată într-o putere centralizată, continuând cu examinarea degradării educației și a standardelor intelectuale, pentru a culmina cu o analiză a modului în care birocrația sufocă independența individuală. Considerăm acest volum o sinteză necesară a tensiunii dintre necesitatea militarizării pentru combaterea totalitarismului și prețul plătit prin pierderea libertăților civile.

Complementar lucrării The Quest for Community, acest volum acoperă dimensiunea istorică și geopolitică a centralizării puterii, trecând de la analiza sociologică a atomizării individului la critica directă a politicilor de după 1914. Dacă în The Costs of War accentul cade pe costurile economice și umane directe ale conflictelor, ROBERT NISBET se concentrează pe transformările subtile, dar profunde, ale structurii sociale și culturale. Reținem că această lucrare rafinează temele din TWILIGHT OF AUTHORITY, unde autorul avertiza asupra declinului comunității politice; aici, el demonstrează cum „epoca prezentă” este rezultatul unei lungi succesiuni de decizii ce au prioritizat statul în detrimentul asociațiilor voluntare.

Abordarea autorului este una autoritară și lipsită de eufemisme, ancorată în tradiția gândirii lui Tocqueville. Cititorul va înțelege cum rezistența în fața comunismului și a național-socialismului a alimentat, paradoxal, aceleași tendințe de centralizare în interiorul democrațiilor occidentale. Este un studiu despre consecințele neintenționate ale puterii și despre modul în care conformismul devine noua normă socială.