Grau, mein Freund, ist alle Theorie" - mit diesem Satz hat Goethes gelehrter Dr. Faust einen Allgemeinplatz ausgesprochen, der auch bei einem Studium des Pudels Kern trifft. Die Maßnahme Praktikum soll dazu dienen, um eine Brücke zwischen der "grauen" Theorie und der Praxis zu bilden.Das haben schon früh die Ausbilder in den Betrieben erkannt. Die Qualität der auch im Ausland geschätzten deutschen Berufsausbildung beruht bekanntlich auf den beiden Säulen der praktischen Ausbildung im Betrieb und der theoretischen Unterfütterung in der Berufsschule. Im Studium gewinnen seit vielen Jahren diejenigen Studiengänge an Bedeutung, die frühzeitig theoretische Reflexion mit praktischer Erfahrung kombinieren. Die praxisorientierten Fachhochschulen mit ihren integrierten Praktika erfreuen sich seit Jahrzehnten des steigenden Zustroms der Studierwilligen. Das Thema Praktikum ist derzeit so präsent wie noch nie. Außer unzähligen Praktikaratgebern und Praktikaangeboten gibt es jedoch kaum eine kritische Auseinandersetzung und Untersuchung dieser Thematik, inwiefern es sich dabei tatsächlich um eine Brücke zwischen Theorie und Praxis handelt. Die Idee zu diesem Buch entstand vor dem Hintergrund, dass sich das Praktikum als Nachwuchsrekrutierungsmittel einer immer höheren Beliebtheit erfreut und immer mehr Arbeitgeber praktische Erfahrungen als Einstellungsvoraussetzung propagieren. Jedoch ist ein Praktikum nicht gleich ein Praktikum und wird sowohl von den Praktikumsgebern als auch von den Praktikanten nicht immer optimal durchgeführt bzw. ernst genug genommen. Diese Erfahrung hilft bei der Erkenntnis, dass es einer gründlichen Vorbereitung und strategischen Planung beider Seiten bedarf, damit es zu einer Win-Win-Situation kommt. Ziel dieses Buches ist es somit, das immer beliebter werdende Nachwuchsrekrutierungsinstrument zu beleuchten, etwaige Optimierungspotentiale aufzuspüren und diese in einem Leitfaden für die optimale Praktikumsgestaltung zu verarbeiten.