Si c'est a la porte de l'eglise de Bagira que j'entrevis pour la premiere fois la haute stature de Valentin Bashige, c'est qu'il en etait un fidele assidu. Peu bavard, serieux dans son maintien, le visage presque austere, c'etait un chretien convaincu, reconnu et respecte comme tel. Apres une longue carriere militaire, il exercait alors avec sagesse la charge de juge de paix au tribunal coutumier. Cette longue carriere dans ce qu'on appelait alors la "Force Publique" l'avait fait beaucoup voyager, d'un bout a l'autre du Congo, au Rwanda, au Burundi et, meme, durant la guerre, sous commandement belge, jusqu'en Abyssinie, l'actuelle Ethiopie. Il en parlait peu, mais de ces experiences parfois douloureuses, du cotoiement de populations differentes, venait sans doute ce regard profond et reflechi qu'il portait sur les gens et sur le monde."