Popped Star

Observăm în Popped Star o evoluție plină de farmec a genului superhero pentru copii, într-o manieră care ne amintește de dinamica din The Curse of the Bologna Sandwich de Rhode Montijo, dar cu o temă actuală: gestionarea secretelor față de părinți și onestitatea în familie. Dacă în aventurile lui Melvin Beederman umorul venea din slăbiciunea neobișnuită pentru sandvișurile cu parizer, aici Rhode Montijo explorează elasticitatea morală și fizică a tinerei Gabby Gomez, aka Gum Girl.

În acest al treilea volum al seriei Gum Girl, apreciem modul în care autorul echilibrează acțiunea exuberantă cu tensiunea interioară a personajului. Gabby este pregătită să „dea totul pe față” în fața familiei, însă apariția unei noi rivale, Ninja-Rina, îi complică planurile. Merită menționat că structura narativă, bogat ilustrată, facilitează tranziția micilor cititori de la cărțile de povești la romanele grafice sau romanele de aventură mai lungi. Stilul vizual moștenit din experiența de ilustrator de benzi desenate a lui Montijo conferă textului un ritm alert, aproape cinematografic.

Spre deosebire de volumul anterior, Gum Luck, unde miza era lupta împotriva unui bucătar malefic, Popped Star aduce o confruntare mai personală și mai apropiată de universul copilăriei (tutu-uri și balet), păstrând totodată umorul savuros și jocurile de cuvinte specifice. Este o lectură care nu doar amuză, ci invită la o discuție despre curaj, fie că este vorba de salvarea orașului sau de simplul act de a spune adevărul acasă.