Philoctete est une tragedie de Sophocle ou personne ne meurt, et qui, de plus, a trois personnages principaux, sans heros veritable (si ce n'est que l'un des trois est eponyme). On a pourtant dit qu'il s'agissait d'une de ses pieces les plus tragiques. Le tragique de la piece reside en effet dans le fait que Philoctete est expulse de l'humanite meme et retourne presque a un etat primitif, a la frontiere entre l'homme et l'animal (il ne peut par exemple se tenir debout a cause de sa blessure et est oblige de ramper). Et alors qu'il croit renouer avec l'humanite, par la parole echangee avec Neoptoleme, l'amitie de celui-ci s'avere feinte, et il l'a en fait trompe par cette parole mensongere, qu'il considerait comme salvatrice."