Zentrale Bedeutung in der heutigen Diskussion um die Professionalisierung der Pflege hat der Begriff der Kompetenz. Das Buch geht der Frage nach, was sich im Pflegealltag tatsächlich an Wissen und Können der Pflegeperson manifestiert und welche Anforderungen und Bedingungen der Pflegepraxis zugrunde liegen. Aufgezeichnet werden die verschiedenen Bedeutungsdimensionen von Kompetenz und Aspekte der Kompetenzentwicklung, unter anderem auch hinsichtlich der Aus- und Weiterbildung in der Pflege sowie der Hochschulbildung. Mit einem methodischen Ansatz entwickelt die Autorin eine Theorie der Pflegekompetenz, in der sich die Komplexität der Pflege und des pflegerischen Handelns zeigt.