Qu'est-ce que la competition sportive? Pour quelles raisons, objectives ou secretes, se bat-on envers et contre tout pour assouvir une passion, courir plus vite, sauter plus haut, gagner? Quels enseignements retirer de tels exploits? On trouvera dans ce livre quelques reponses deja formulees par Pindare, ne au VIe siecle av. J.-C. Et les images du poete grec d'illustrer ce recit de l'apprentissage d'une tres jeune fille a cheval, des premices de la voltige aux victoires, en passant par les defaites, les chutes et le passage a la retraite. La narratrice est agee d'une dizaine d'annees lorsque son equipe parvient a remporter le premier trophee d'une longue serie de championnats. Elle a commence la voltige equestre un peu par hasard, et beaucoup par fascination pour un de ses aieux russes. De cet Orient fantasme a la decouverte d'une discipline cosaque, il n'y a qu'un pas a franchir. La pratique en equipe de ce sport etant proscrite apres dix-huit ans, elle dispose donc de peu de temps pour s'y consacrer. Le lecteur decouvre ainsi un autre aspect de la competition: la discipline a laquelle chacun doit se soumettre, la necessaire lucidite quant a ses limites a un age ou on croit tout possible, sans oublier les mecanismes mentaux qu'on doit s'inventer pour faire face a toute forme d'adversite et a l'ineluctable passage du temps.