I Apres avoir langui, la conversation tomba, et un de ces silences qui precedent le depart s'etablit dans le salon, parfume jusqu'a la migraine par une somptueuse corbeille d'orchidees. Niko Meletis, sans avoir regarde depuis deux minutes autre chose qu'une belle toile de Corot, accrochee en face de lui, au-dessus de la maitresse de la maison, comprit qu'il ne pouvait mieux faire que de s'en aller; il se leva donc, etirant inconsciemment, d'une facon imperceptible, ses membres longs et fins lasses d'un repos prolonge. -Il faut que je vous quitte, mademoiselle, dit-il, mentant effrontement, vous voulez bien me le pardonner? Les yeux de la jeune femme clignerent un peu, comme si elle etouffait sous ses cils une gaiete intempestive. -Deja? fit-elle. Il est onze heures a peine; vous avez des affaires a cette heure-ci? -Helas Il se pencha sur la belle main un peu forte qui s'avancait vers ses levres et la baisa tranquillement. -Au revoir, Andre, dit-il en cherchant son chapeau, sans regarder son ami qui restait immobile. -Mais, je te suis... repondit Andre Heurtey a contrec ur."