Perché la gente si droga?

La ragione della diffusione mondiale dell'hashish, dell'oppio, del vino, del tabacco non sta nel gusto, nel divertimento, nell'allegria, ma solo nella necessità di nascondere a sé stessi le indicazioni della coscienza.

- Lev Tolstoj

Pubblicato nel 1890, quando il maestro russo aveva sessantadue anni, questo saggio illumina un aspetto della produzione tolstojana spesso sottovalutato ma di una modernità sconvolgente. Con la consueta lucidità etica e profondità d'analisi, Tolstoj riflette sul motivo per cui l'umanità - dalle società primitive a quelle civilizzate - ricorra sistematicamente all'uso di sostanze alteranti.

La tesi centrale è radicale: l'assunzione di stupefacenti (categoria in cui l'autore fa rientrare a pieno titolo anche alcolici e tabacco) non serve a sconfiggere la noia né a cercare il piacere, ma risponde al bisogno profondo e deliberato di tacitare la voce della coscienza, mettendo a tacere la discordia tra come si vive e come si dovrebbe vivere.

• Un'analisi etica e sociologica attualissima: Dalle dinamiche dell'alcolismo e del fumo di sigaretta fino all'uso di sostanze nei contesti bellici e criminali, Tolstoj viviseziona con precisione le scuse culturali con cui la società tollera e incentiva l'inquinamento della coscienza.

• Rigore filologico e traduzione accurata: L'edizione restituisce la complessità terminologica del testo originale (a partire dall'analisi della parola russa durman, lo stramonio, e di odurâûŝij, la capacità di annebbiare la mente), offrendo al lettore italiano una resa fedele e priva di edulcorazioni.

• Prefazione e nota al testo di Bruno Osimo: Un'introduzione che contestualizza l'opera e ne mette in luce la pungente ironia e la straordinaria cogenza rispetto alle dipendenze contemporanee.

• Sistema di traslitterazione scientifico: Utilizzo della norma ISO 9 per una corrispondenza precisa e rigorosa tra i termini e i nomi in caratteri cirillici e la loro resa in alfabeto latino.

Un saggio fondamentale per comprendere il pensiero etico del tardo Tolstoj, ideale per studiosi, appassionati di letteratura russa e chiunque desideri interrogarsi sui meccanismi mentali legati alle dipendenze e alla consapevolezza individuale.