Quelle image de Paris fabriquent les étrangers à une époque donnée et comment cette image devient-elle lieu de mémoire? Paris lieu unique de formation intellectuelle, Paris lieu d'audace et d'insurrection, Paris lieu de rencontres et d'inspiration créatrice? Poètes, peintres, romanciers, militant(e)s politiques ou sociaux, historiens, philosophes ont à différentes époques transformé une expérience parisienne personnelle en un bien commun à transmettre, en un héritage culturel. C'est cette transformation, fruit d'une représentation mentale qui sera l'objet d'analyses et de comparaisons; celles-ci permettront d'approfondir l'idée d'image dans sa relation à la constitution d'une mémoire. Cette démarche qui éclaire le concept de culture implique que soit fait appel à l'histoire des mentalités et à la psychologie sociale qui proposent des voies d'approches complémentaires.