Our Man: Pulitzer Prize finalist 2020

Imaginați-vă un tânăr consilier în Vietnamul anilor '60, luând decizia de a se arunca în vâltoarea diplomației globale, convins că voința sa poate schimba cursul istoriei. Această încredere aproape mesianică a lui Richard Holbrooke este punctul de plecare în Our Man, o biografie monumentală care se citește ca un roman de epocă despre ascensiunea și declinul influenței americane. Descoperim aici portretul unui om de o energie inumană, arhitectul Acordurilor de la Dayton, a cărui strălucire intelectuală era dublată de un ego colosal care l-a împiedicat, paradoxal, să atingă cele mai înalte funcții în stat pe care le râvnea.

Subliniem modul în care George Packer transformă biografia într-o saga epică, folosind jurnalele intime ale lui Holbrooke pentru a ne purta prin coridoarele puterii, de la jungla vietnameză la crizele din Balcani și nisipurile Afganistanului. Narativul amintește de War in a Time of Peace de David Halberstam prin intensitatea cu care reconstituie o epocă a titanilor diplomației și a conflictelor de culise. În timp ce To End a War, scrisă chiar de Holbrooke, oferă o perspectivă din interior asupra negocierilor din Bosnia, George Packer reușește o analiză mult mai nuanțată și critică, expunând vulnerabilitățile și aroganța care au definit politica externă a SUA.

Această lucrare continuă preocuparea autorului pentru anatomia societății americane, temă centrală și în The Unwinding. Dacă în lucrările anterioare Packer diagnostica fragilitatea instituțiilor, în Our Man el demonstrează cum personalitatea unui singur individ poate deveni sinonimă cu spiritul unei națiuni — plină de avânt, generoasă, dar adesea predispusă la excese și auto-amăgire.