Ottoman Odyssey: Travels through a Lost Empire: Shortlisted for the Stanford Dolman Travel Book of the Year Award: Riverrun

Găsim în paginile acestui jurnal de călătorie un detaliu care definește întreaga experiență: străzile ca un palimpsest ale Ierusalimului vechi, unde straturile istoriei otomane permit încă o coexistență fragilă între musulmani și evrei. Ottoman Odyssey nu este doar o cronică a trecutului, ci o incursiune curajoasă prin 12 țări contemporane, de la cafenelele din Beirut până la taberele de refugiați din Lesbos, pentru a vedea ce a mai rămas dintr-un imperiu care a stăpânit regiunea timp de opt secole.

Suntem de părere că Alev Scott reușește o performanță rară: îmbină rigoarea studiilor clasice de la Oxford cu spiritul de observație al unui jurnalist care a trăit transformările Turciei moderne. Fanii volumului The Ottoman Peoples and the End of Empire de Justin McCarthy vor recunoaște aceeași atenție la modul în care prăbușirea unei structuri imperiale a lăsat în urmă un moștenit de naționalism și conflicte etnice, însă Scott aplică acest context într-o notă mult mai personală și narativă. Dacă în prima sa carte, Turkish Awakening, autoarea se concentra pe identitatea Turciei sub Erdogan, aici orizontul se lărgește, căutând „utopiile nostalgice” vândute alegătorilor dincolo de granițele actuale ale republicii.

Notăm cu interes tonul scriiturii: deși explorează realități politice dure și crize de identitate ale diasporei, Scott păstrează un umor fin și o compasiune profundă pentru personajele întâlnite — de la un lider druz din Orientul Mijlociu până la acoliți ai puterii din Serbia creștină. Este o lectură fluidă, care transformă istoria dintr-o disciplină statică într-o forță dinamică, vizibilă în fiecare comunitate vizitată.