L'ottica è la parte della fisica che studia i fenomeni luminosi percepiti dall'occhio. L'occhio umano è sensibile solo alle radiazioni luminose della gamma visibile, ma la scienza ha dimostrato l'esistenza di altre radiazioni non percepite dall'occhio, come le radiazioni ultraviolette (UV) e le radiazioni infrarosse (IR), che fanno parte della luce ma non sono visibili all'occhio umano. L'ottica geometrica è una scienza che si occupa maggiormente della gamma visibile, cioè della radiazione percepita dall'occhio umano. La luce visibile, sebbene contenuta in un intervallo molto piccolo sull'asse dello spettro 0,4¿m<�¿ <0,8 ¿m, è cresciuta a tal punto che la ricerca e lo sviluppo non hanno ancora raggiunto i propri limiti.