L'ostéomyélite est définie comme une inflammation de l'os causée par un organisme infectant. L'infection peut être limitée à une seule partie de l'os ou peut impliquer de nombreuses régions, telles que la moelle, le cortex, le périoste et les tissus mous environnants. Les ostéomyélites aiguës et chroniques sont beaucoup plus importantes à la mandibule qu'au maxillaire. À l'ère pré-antibiotique, l'ostéomyélite de la mâchoire, l'ostéomyélite des mâchoires était une infection plus fréquemment rencontrée, souvent mortelle, dans la région maxillo-faciale. L'ostéomyélite affecte moins fréquemment le maxillaire que la mandibule. Cela est dû à l'important flux sanguin collatéral dans la face médiane et à la nature poreuse de l'os maxillaire membraneux. Les signes et symptômes sont des douleurs osseuses, un écoulement de pus sur la peau, des malaises, de la fièvre, de la fatigue, des sueurs, une perte de poids et des spasmes musculaires. Le diagnostic de l'ostéomyélite dépend des caractéristiques cliniques, des résultats radiologiques (clarté osseuse mélangée à une sclérose inégale et à une nouvelle formation osseuse périostée adjacente), à ¿¿l'IRM et à la conformation du diagnostic par hémoculture et/ou culture d'un prélèvement osseux ou d'une biopsie.