A Igreja e a Na o Maronitas se confundem na sua fidelidade ao Evangelho e ao sucessor de Pedro. Plenamente orientais, plenamente cat licos, s o os nicos orientais cat licos que n o t m uma Igreja n o cat lica "irm " porque nunca se distanciaram de Roma. E sempre pagaram muito caro essa fidelidade porque foram perseguidos pelos mu ulmanos por serem crist os, mas tamb m pelos demais crist os m dio orientais por serem cat licos. Isso forjou a t mpera maronita fazendo-a orgulhosa das suas origens apost licas, cat licas e mon sticas, bem como extremamente sens vel s necessidades de outros crist os perseguidos, mesmo n o cat licos. E foram eles, os maronitas, a criarem um pa s como o L bano, o nico pais crist o de todo o Oriente M dio e que, no dizer do Jo o Paulo II, mais que um pa s: uma mensagem Essas p ginas condensam s culos de hist ria, espiritualidade, arte, cultura, f e civiliza o que, pelo mar, chegaram a todos os continentes com a imigra o e a di spora.