Orlando M. Poe

Imaginea este una apocaliptică: flăcările mistuind Atlanta și o armată întreagă mărșăluind spre mare, sub privirea unui om care vedea în distrugere doar un calcul ingineresc necesar victoriei. Cu toate acestea, numele lui Orlando M. Poe a rămas, în mod paradoxal, o notă de subsol în cronicile Războiului Civil American. Notăm cu interes cum Paul Taylor reușește să scoată din umbră această figură centrală, dar subestimată, a istoriei americane în lucrarea Orlando M. Poe. Ne-a atras atenția faptul că autorul nu se limitează la faptele de arme, ci investighează tensiunea dintre geniul tehnic și realitatea brutală a războiului. Merită menționat că Poe nu a fost doar arhitectul distrugerii, ci și un constructor vizionar; farurile sale de pe Marile Lacuri sunt și astăzi în funcțiune, dovadă a unei precizări tehnice remarcabile. Cine a apreciat portretul din Washington Roebling's Civil War va găsi aici aceeași profunzime biografică, aplicată însă unui context în care ingineria devine coloana vertebrală a logisticii militare. Această biografie completează perspectivele oferite de My Dear Nelly, unde latura personală a lui Poe era explorată prin corespondență, oferind acum o viziune de ansamblu asupra carierei sale. Stilul este riguros, ancorat în arhive și fotografii inedite, transformând o relatare istorică într-o experiență cinematică ce ne poartă de pe câmpul de luptă de la Fredericksburg până la proiectarea celei mai mari ecluze din lume la Sault St. Marie.