L'uomo osserva la volta celeste da tempo immemore. Abbiamo imparato in primo luogo a riconoscere la ciclicità di alcuni fenomeni celesti e il moto apparente degli astri, sfruttandoli per scandire il passare tempo e per poterci orientare durante gli spostamenti via terra e via mare. E' stato un percorso di conoscenza durato decine di migliaia di anni, assolutamente determinante per la sopravvivenza ed il progresso del genere umano. L'umanità di oggi, erede del progresso tecnologico senza precedenti sperimentato nel corso del XX secolo, sta abbandonando queste antiche e preziose conoscenze, ancora indispensabili al tempo dei nostri nonni o bisnonni. Utilizzando le conoscenze dei nostri avi, quanti di noi oggi sarebbero in grado di raggiungere un luogo lontano e determinarne la posizione? Quanti riuscirebbero a calcolare l'ora locale e quella di un evento futuro? Questo libro raccoglie alcuni tra i metodi più semplici ed utili per rispondere a queste domande, unendo conoscenze e tecnologie moderne ed antiche.