Once upon This Land: Archaeology in British Columbia and the Stories It Tells

Notăm apariția acestui manual de arheologie regională, Once upon This Land, o lucrare ce reușește să sintetizeze peste cincisprezece milenii de locuire umană în Columbia Britanică. Robert J. Muckle propune o structură care depășește simpla enumerare a descoperirilor, transformând volumul într-un ghid metodologic aplicat. Reținem abordarea sa incluzivă, care analizează nu doar siturile preistorice emblematice — cum ar fi rămășițele umane conservate în gheață din regiunea Tatshenshini — ci și arheologia contemporană, incluzând tabere de internare din Primul Război Mondial sau urmele lăsate în gropile de gunoi urbane de recenta pandemie.

Această perspectivă extinsă asupra disciplinei este o trăsătură distinctivă a autorului. Dacă în lucrarea sa anterioară, Introducing Archaeology, Robert J. Muckle se concentra pe principiile fundamentale și reforma curriculară a secolului XXI, în titlul de față el aplică aceste rigori teoretice pe un teritoriu geografic specific. Cititorii familiarizați cu Before Ontario de Marit K. Munson vor aprecia Once upon This Land pentru modul similar în care demitizează munca de teren, însă volumul lui Muckle se diferențiază prin accentul pus pe diversitatea culturală recentă a Columbiei Britanice, de la comunitățile autohtone (First Nations) la imigrația japoneză.

Tonul este unul academic, dar accesibil, fiind susținut vizual de cele 17 planșe color și numeroasele hărți care facilitează localizarea siturilor descrise. Volumul nu se limitează la descrierea artefactelor, ci explică ce reprezintă arheologia în contextul modern al Canadei, oferind o punte între datele științifice și poveștile umane care definesc acest teritoriu.