O'Connor, J: Needlemouse

Simțim, încă de la primele pagini din O'Connor, J: Needlemouse, o atmosferă de vulnerabilitate protejată de un scut de ironie și pragmatism. Sylvia Penton, protagonista creată de Jane O'Connor, este ceea ce am putea numi o eroină atipică: o femeie care a ales să „hiberneze” social, limitându-și interacțiunile la munca administrativă din cadrul unei universități și la voluntariatul într-un sanctuar pentru arici. Există o delicatețe aparte în felul în care autoarea trasează paralela între acele mici creaturi țepoase și mecanismele de apărare ale Sylviei, care folosește sarcasmul pentru a ține lumea la distanță. Suntem de părere că forța acestui roman rezidă în onestitatea cu care este tratată obsesia romantică. Sylvia nu este doar o îndrăgostită discretă; ea este captivă într-o fantezie de zece ani despre șeful ei, profesorul Lomax, stocând fiecare firimitură de atenție ca pe o promisiune a unei vieți viitoare. Ritmul lecturii se transformă dintr-unul contemplativ într-unul marcat de o tensiune emoțională tot mai mare atunci când apariția unei tinere doctorande amenință echilibrul precar al Sylviei. Cei care au parcurs Family Secrets at Hedgehog Hollow de Jessica Redland vor fi pregătiți pentru acest amestec de grijă pentru animale și drame personale profunde, însă O'Connor, J: Needlemouse adaugă o notă mai acidă și o perspectivă psihologică mai nuanțată asupra singurătății urbane. Este o poveste despre trezirea dintr-o viață trăită pe pilot automat, scrisă într-un stil care echilibrează perfect momentele de melancolie cu cele de umor britanic sec.