Now is the Time

Proza lui Melvyn Bragg în Now is the Time se distinge printr-o precizie istorică dublată de o intensitate cinematică, reușind să transforme cronica aridă a secolului al XIV-lea într-o experiență senzorială copleșitoare. Recomandăm acest roman pentru felul în care autorul stăpânește registrul detaliului visceral, capturând atmosfera unei Londre ce stă să explodeze sub presiunea inegalității sociale și a foametei. Considerăm că forța narațiunii rezidă în contrastul dintre fragilitatea tânărului rege Richard al II-lea și determinarea brutală a liderilor răscoalei, Walter Tyler și predicatorul radical John Ball.

Merită menționat contextul istoric sumbru în care este ancorată acțiunea: o Anglie devastată de revenirea ciumei și sufocată de taxe draconice, unde visteria goală a coroanei forțează mâna unui monarh de doar paisprezece ani. Ca și Summer of Blood de Dan Jones, această lucrare explorează tensiunile insurgenței din 1381, dar dintr-o perspectivă care privilegiază profunzimea psihologică a personajelor și intimitatea trăirilor în fața haosului, spre deosebire de abordarea pur documentară a altor lucrări.

În contextul operei sale, Now is the Time continuă preocuparea lui Melvyn Bragg pentru momentele de cotitură ale identității engleze, temă prezentă și în Love Without End, unde explorează pasiunea teologică și radicalismul medieval. Dacă în lucrările sale anterioare, precum The Soldier's Return, se concentra pe impactul războiului asupra individului, aici extinde scala la nivelul întregii societăți, surprinzând acele trei zile violente care au amenințat să răstoarne ordinea feudală a statului și a Bisericii.