Notes from Small Planets

Notăm cu interes apariția unei lucrări care sfidează convențiile narațiunii clasice, oferind în schimb o lectură stratificată și efervescentă. Notes from Small Planets nu este un roman, ci un artefact cultural sub forma unui ghid de călătorie, invitându-ne într-o expediție panoramică prin cele mai recognoscibile clișee și peisaje ale genurilor Science Fiction și Fantasy. Ritmul este unul alert, punctat de umor de tip pastisă, care ne poartă rapid de la mări piraterești până în adâncurile spațiului cosmic.

Construcția lumii în viziunea lui Nate Crowley este de o ingeniozitate debordantă. Autorul nu se mulțumește să descrie decoruri; el creează un sistem întreg de referințe culturale fictive, de la indicații despre cum să nu jignești localnicii în dialect orc, până la recomandări culinare pentru aventurieri. Această abordare ludică ne amintește de 100 Best Video Games (That Never Existed), unde Nate Crowley a demonstrat o abilitate rară de a inventa istorii complexe pentru obiecte care nu există. Dacă în lucrarea anterioară se concentra pe universul gaming-ului, aici își extinde ambiția asupra întregii literaturi de gen, păstrând același ton expansiv și plin de detalii tehnice sau magice inventate.

Din punct de vedere al atmosferei, volumul amintește de Lonely Planet The Universe prin rigoarea cu care imită formatul unui ghid turistic real, dar se diferențiază fundamental prin refuzul datelor științifice în favoarea magiei și a speculației fantastice. Credem că farmecul acestei cărți rezidă tocmai în capacitatea de a face cititorul să se simtă un călător experimentat prin lumi pe care, teoretic, le cunoaște deja din lecturile de consum, dar pe care acum le vede prin lentila ironică a unui turist cu buget redus sau a unui explorator de lux.