Not a Game

Observăm adesea cum legendele sportului sunt transformate în figuri bidimensionale, însă Not a Game reușește să spargă acest tipar, oferind un portret intim și dureros de onest al lui Allen Iverson. Merită menționat că această biografie, nominalizată la prestigiosul premiu PEN/ESPN, nu se mulțumește cu varianta „igienizată” a succesului, ci pătrunde în culisele unei vieți marcate de un talent colosal și de un autodistructivism la fel de răsunător. Autorul Kent Babb reconstruiește parcursul lui Iverson nu doar ca pe o serie de performanțe atletice, ci ca pe o coliziune permanentă între cultura pop, rasă și presiunea celebrității.

Suntem de părere că forța acestui volum rezidă în capacitatea de a explica unde se termină imaginea de „bad boy” și unde încep traumele nerezolvate. Cine a citit Misunderstood va aprecia aici o perspectivă mult mai critică și obiectivă; dacă memoriile lui Iverson oferă vocea sa directă, Kent Babb aduce rigoarea jurnalistică și mărturiile celor care i-au fost alături în momentele de declin. Spre deosebire de Only the Strong Survive, care se concentrează pe ascensiunea sa ca icon hip-hop, Not a Game analizează costul uman al acestei rebeliuni: pierderea unei averi de 150 de milioane de dolari și erodarea relațiilor cu cei dragi, inclusiv cu soția sa, Tawanna. Este o lectură despre un om care a jucat fiecare meci ca și cum ar fi fost ultimul, dar care nu a găsit niciodată o strategie pentru viața din afara terenului.