Never Sniff a Gift Fish

Considerăm că umorul de calitate izvorăște adesea din micile dezastre ale vieții cotidiene, iar Never Sniff a Gift Fish confirmă pe deplin această premisă prin cele 28 de povestiri incluse în volum. Scris de Patrick F McManus, un nume de referință în literatura de divertisment americană, acest titlu explorează cu autoironie universul activităților în aer liber. De la momentul primirii primei securi în copilărie până la pierderea absurdă a echipamentului de vânătoare în fața unui spărgător, autorul transformă ghinionul în momente de un comic efervescent. Apreciem în mod deosebit structura antologiei, care permite cititorului să savureze episoade scurte, precum „Poof—No Eyebrows!” sau „I Fish; therefore I Am”, piese fundamentale ale stilului McManus. Pe aceeași linie cu They Shoot Canoes, Don't They?, dar cu un accent pe nostalgia amintirilor de familie și pe absurdul situațiilor domestice care se intersectează cu natura, volumul de față reușește să fie accesibil oricui. Nu este nevoie să fi ținut vreodată o undiță în mână pentru a rezona cu personajele sale; spiritul curmudgeonly (morocănos, dar simpatic) al autorului este universal. Stilul narativ este unul vioi, bazat pe dialoguri savuroase și pe o observație fină a slăbiciunilor umane, amintind de tradiția marilor povestitori americani. Fiecare pagină este o dovadă că, în viziunea lui Patrick F McManus, eșecul unei partide de pescuit este mult mai valoros din punct de vedere literar decât o captură record.