Neither Nowt Nor Summat

Considerăm că identitatea unui loc nu se găsește în broșurile turistice, ci în intersecția dintre mit, dialect și realitatea cotidiană a oamenilor săi. În Neither Nowt Nor Summat, Ian Mcmillan ne propune o explorare plină de umor și autoironie a comitatului Yorkshire, pornind de la o criză de identitate personală: este el un „tyke” veritabil, având în vedere că tatăl său provenea din Scoția? Această premisă transformă volumul într-o călătorie geografică și spirituală prin „cel mai distinct comitat al Marii Britanii”.

Stilul autorului este unul digresiv și cald, amintind de abordarea din lucrarea sa anterioară, Dad the Donkey's on Fire, unde poezia se împletea cu autobiografia într-un decor nordic autentic. Aici, Ian Mcmillan abandonează rutele clasice pentru a se „pierde glorios”, ascultând poveștile unui controlor de tren care cântă la kazoo sau analizând seriozitatea cu care localnicii tratează tradiția culinară. Ca și Now Then de Rick Broadbent, această carte pune accent pe descoperirea sufletului unei regiuni prin ochii unui „fiu rătăcitor”, dar se diferențiază prin stilul propriu de observație ludică, aproape de teatrul absurd al vieții de zi cu zi. Dacă Paul Morley în The North oferă un portret panoramic și istoric al întregului Nord, Ian Mcmillan preferă micro-istoriile, transformând un simplu frizer sau un grup de consilieri locali în exponenți ai spiritului locului. Rezultatul este un text care se simte ca o conversație lungă într-un pub local, în care clișeele despre aroganța sau zgârcenia oamenilor din Yorkshire sunt analizate sub lumina blândă a înțelegerii umane.