Im Mittelpunkt der idealistischen Ästhetik steht das Verhältnis zur Natur, in deren verlorener Einheit mit dem Menschen der ursprüngliche Ort einer alles umfassenden Wahrheit gedacht wird. Indem Joseph von Eichendorff und Adalbert Stifter dieser Prämisse des klassisch-romantischen Kunstverständnisses trotz eines veränderten Zeitbewußtseins weiterhin zu folgen versuchen, lassen ihre Werke in besonderer Weise die Komplexität des Problemgefüges von Natur, Kultur und Subjekt zum Vorschein kommen. Dieser Vielschichtigkeit wird in den vorliegenden Studien anhand des Motivs der Naturgestalten nachgegangen. Als kontrastierende Gegenentwürfe zur kulturellen Geschichte des Menschen stehen sie in ihren Erzählungen zwischen der emphatischen Beschwörung eines naturhaften und ursprünglichen Körpers und der sentimentalen Erinnerung an eine verlorene Einheit.