Myth and Mystique: Cleveland’s Gothic Table Fountain: Cleveland Masterwork Series, cartea 3

Observăm în volumul Myth and Mystique o abordare riguros interdisciplinară, care intersectează istoria artei cu studiul tehnologic al metalelor prețioase și istoria culturii laice. Lucrarea se concentrează pe un artefact singular: fântâna de masă de la Cleveland, realizată între 1320 și 1340, singura de acest tip care s-a păstrat intactă din perioada medievală. Ne-a atras atenția modul în care autorii, Stephen N. Fliegel și Elina Gertsman, reușesc să extragă semnificații complexe dintr-un obiect de lux care, spre deosebire de majoritatea pieselor de orfevrărie supraviețuite, nu a avut o destinație religioasă, ci a servit exclusiv plăcerii estetice și etalării statutului princiar francez.

Analiza structurii de metal și a mecanismelor hidraulice oferă o perspectivă rară asupra ingineriei medievale și a gustului curtean. Ediția de față, publicată de Giles, completează perspectiva oferită de The Middle Ages in 50 Objects, adăugând o analiză de profunzime, tip „monografie de obiect”, acolo unde celălalt titlu propunea o panoramă vastă a culturii materiale. Dacă lucrarea The Middle Ages in 50 Objects plasa artefactele în categorii tematice precum „Sfântul” sau „Păcătosul”, Myth and Mystique izolează acest „masterwork” pentru a-i studia proveniența incertă și stilul gotic exuberant. Apreciem calitatea documentării vizuale, cele 125 de fotografii color fiind esențiale pentru înțelegerea detaliilor de execuție ale acestui mecanism fascinant.