Mysterium: The Black Dragon: Book 1: Mysterium

Ne-a atras atenția acest prim volum al seriei Mysterium prin modul în care transformă o seară obișnuită de lectură cu voce tare într-o incursiune plină de suspans în lumea circului itinerant. Povestea începe cu Danny Woo, un băiat de doisprezece ani a cărui viață este strâns legată de spectacolul de scenă, dar și de o tragedie personală: moartea părinților săi într-un incendiu suspect în Berlin. Pe măsură ce trupa Mysterium se îndreaptă spre „orașul evadărilor”, Danny nu doar că trebuie să descifreze codurile lăsate de tatăl său, dar se trezește urmărit de o figură întunecată prin toată Europa.

Atmosfera amintește de Curiosity House: The Fearsome Firebird prin decorul exotic al spectacolelor de varietăți și grupul de copii cu abilități neobișnuite, dar personajele și mizele din Mysterium: The Black Dragon sunt mult mai ancorate într-o căutare personală a identității și a adevărului istoric. Ritmul este alert, specific unui roman polițist pentru copii, iar elementele de escapologie și mentalism adaugă o textură fascinantă narațiunii. Considerăm că Julian Sedgwick reușește să creeze o punte între magia scenei și pericolele lumii reale, oferind cititorilor tineri un protagonist vulnerabil, dar extrem de capabil.

În contextul operei sale, această carte marchează debutul unei trilogii ce explorează temele recurente ale autorului: legăturile de familie pierdute și influența culturii asiatice, elemente pe care le regăsim dezvoltate ulterior și în Ghosts of Shanghai: Return to the City of Ghosts. Este o lectură care nu subestimă inteligența copilului, împletind misterul cu o doză sănătoasă de aventură clasică.