Circa 200 anni fa, James Parkinson descrisse i principali sintomi di una malattia che alla fine portò il suo nome, ovvero la malattia di Parkinson (PD). Gradualmente, ma in modo definitivo, le nostre conoscenze sulla malattia sono migliorate, ma non è ancora stato sviluppato un trattamento efficace per la malattia. La malattia di Parkinson rappresenta un'enorme sfida per coloro che ne sono affetti e per coloro che si occupano del suo controllo. Oltre ai problemi comuni ad altre condizioni neurologiche invalidanti, la gestione della PD deve tenere conto del fatto che la base del trattamento farmacologico, la levodopa, può produrre discinesia, detta anche discinesia indotta da farmaci e fluttuazione motoria. Inoltre, oltre alla levodopa, esistono diversi agenti che possono contribuire alla gestione della PD e c'è la prospettiva, allettante ma non verificata, che altri trattamenti possano proteggere dal peggioramento della disabilità neurologica. Inoltre, nei Paesi in via di sviluppo i preparati a base di levodopa commercializzati non sono accessibili ai soggetti affetti da PD. Pertanto, è necessaria una notevole dose di giudizio nel personalizzare la terapia individuale e nel programmare l'inizio del trattamento.