Mississippi Scoundrels

Observăm în Mississippi Scoundrels o abordare interdisciplinară care îmbină istoria socială, criminologia și studiile culturale pentru a oferi o imagine de ansamblu asupra „părții întunecate” a statului Mississippi. Brown nu se limitează la o simplă cronologie a crimelor, ci analizează modul în care contextul geografic și social a favorizat apariția unor figuri infracționale diverse. Ne-a atras atenția structura narativă care pendulează între fapte istorice documentate și transformarea unor răufăcători în figuri de folclor, precum Rube Burrow, supranumit „Regele tâlharilor de trenuri”. Apreciem în mod deosebit includerea unor cazuri care depășesc stereotipurile de gen și rasă, oferind detalii despre femei implicate în crime violente și despre proscriși afro-americani precum Texas Red. Lucrarea funcționează ca o alternativă la Archeology of Mississippi de Calvin S. Brown pentru cursurile de istorie regională sau antropologie culturală, cu avantajul că aduce în prim-plan istoria umană recentă și mecanismele justiției, în locul vestigiilor materiale preistorice. Față de abordările generale din volumul Mississippi de Bradley G. Bond, care explorează percepția externă asupra statului ca fiind un spațiu al represiunii, textul lui Brown oferă studii de caz concrete, de la violența din Natchez-under-the-Hill până la crimele motivate rasial ale secolului XX. Este o lectură succintă, de 128 de pagini, care completează bibliografia despre Sudul american cu o perspectivă onestă asupra infamiei.